马绍尔群岛历史上曾先后为西班牙、德国、日本、美国占领，其前身是美国托管的太平洋岛屿托管地的4个政治实体之一。美国托管期间，美国在该国进行了67次核试验，其中23次在该国比基尼环礁进行，导致改国居民严重的癌症、白血病等疾病。与美国在威克岛存在领土争议。